Le relieur-doreur aux archives est un métier d’art rare exercé dans la fonction publique, dédié à la conservation, à la restauration et à la dorure des ouvrages anciens et précieux. Il intervient principalement aux Archives nationales, aux archives départementales et municipales, à la Bibliothèque nationale de France (BnF) et dans les musées. La France compte moins de 200 relieurs-doreurs publics en 2024 selon le ministère de la Culture, faisant de cette spécialité l’une des plus rares de la filière culturelle territoriale.
Qu’est-ce que le métier de relieur-doreur aux archives ?
Le relieur-doreur aux archives consolide les reliures dégradées, restaure les ouvrages anciens et applique la dorure traditionnelle (or véritable, oripeau) sur les couvertures de livres précieux. Il intervient sur des fonds patrimoniaux datant du XVe au XIXe siècle.
4 grandes missions :
- Reliure et consolidation : recoudre, refaire les charnières, renforcer les couvrures.
- Restauration : nettoyage, désinfection, comblement des lacunes, recollage des pages.
- Dorure : application de feuilles d’or 24 carats avec fer à dorer, marquage à chaud.
- Conditionnement : confection de boîtes, étuis, chemises de protection sur mesure.
Quel est le statut du relieur-doreur public ?
Le relieur-doreur public relève généralement du cadre d’emplois des adjoints du patrimoine territoriaux (catégorie C) ou des assistants de conservation (catégorie B) dans la filière culturelle. Pour les Archives nationales, il s’agit du corps des techniciens d’art (catégorie B) du ministère de la Culture.
| Cadre d’emplois / Corps | Catégorie | Filière / Versant |
|---|---|---|
| Adjoint du patrimoine territorial | C | Culturelle FPT |
| Assistant de conservation territorial | B | Culturelle FPT |
| Technicien d’art (AN, BnF, musées) | B | Culture FPE |
| Restaurateur du patrimoine (INP) | A | Culture FPE |
Quelle formation pour devenir relieur-doreur ?
3 voies de formation principales mènent au métier de relieur-doreur : CAP/BMA Reliure-Dorure, École Estienne (Paris), Institut National du Patrimoine (INP) pour les restaurateurs. Le métier est accessible dès le CAP mais la spécialisation patrimoine exige souvent un BMA ou DMA.
- CAP Métiers de la reliure : 2 ans après la 3e, formation initiale.
- BMA Reliure dorure : Brevet des Métiers d’Art, 2 ans après le CAP.
- DMA Arts graphiques (option reliure) : Diplôme des Métiers d’Art, 2 ans, niveau Bac+2.
- École Estienne (Paris) : DSAA Design Mention Livre, niveau Bac+4.
- Institut National du Patrimoine (INP) : 5 ans, restaurateur conservateur, concours d’entrée.
Quelle est la rémunération d’un relieur-doreur public ?
L’adjoint du patrimoine débute à 1 836 € brut mensuel (IM 367) et peut atteindre 2 305 € brut en fin de carrière. En catégorie B (assistant conservation), la fourchette s’étend jusqu’à 3 138 € brut. Une indemnité spécifique métiers d’art existe pour certains profils experts.
| Grade et échelon | Indice majoré | Traitement brut mensuel |
|---|---|---|
| Adjoint patrimoine échelon 1 | 367 | 1 836,07 € |
| Adjoint patrimoine principal 1ère classe terminal | 473 | 2 305,57 € |
| Assistant conservation échelon 1 | 389 | 1 902,77 € |
| Assistant conservation terminal | 538 | 2 643,11 € |
| Assistant conservation principal terminal | 638 | 3 137,99 € |
Quelles techniques traditionnelles sont mobilisées ?
Le relieur-doreur utilise des techniques séculaires : couture sur ficelles, papier marbré, dorure à la feuille, fer à dorer chauffé. Le matériau de base est l’or 24 carats, sous forme de feuilles de 80 mm × 80 mm pesant 0,1 g par feuille.
| Technique | Description | Période d’origine |
|---|---|---|
| Couture sur ficelles | Reliure des cahiers sur supports en chanvre | Moyen Âge |
| Couvrure cuir | Application du cuir sur les plats du livre | VIIe siècle |
| Dorure à la feuille | Application or 24 carats avec fer chauffé | Antiquité |
| Tranchefile brodée | Élément décoratif en haut/bas du dos | XVe siècle |
| Papier marbré | Garde décorative à motifs de marbre | XVIIe siècle |
Quels sont les enjeux 2024-2025 pour le métier ?
3 enjeux structurent l’avenir du métier : transmission des savoir-faire (UNESCO), préservation des fonds patrimoniaux face au changement climatique, numérisation des collections. 30 % des relieurs-doreurs publics partiront en retraite d’ici 2030 selon le ministère de la Culture, sans relève suffisante.
Les principaux chantiers :
- Patrimoine immatériel UNESCO : la dorure traditionnelle est candidate à l’inscription.
- Climatisation des magasins d’archives : 1 200 dépôts à équiper d’ici 2030.
- Numérisation : Gallica BnF (8 millions de documents en ligne en 2024), accroissement annuel.
- Plan métiers d’art : 50 M€ sur 5 ans pour la transmission des savoir-faire.
Où exerce le relieur-doreur public ?
Le relieur-doreur public exerce dans 5 grandes structures : Archives nationales, BnF, archives départementales (101 services), archives municipales, musées de France. Les ateliers de restauration sont rares mais structurants.
- Archives nationales : sites de Paris (Marais), Pierrefitte-sur-Seine, Fontainebleau.
- Bibliothèque nationale de France (BnF) : Tolbiac, Richelieu, Arsenal, Opéra.
- Archives départementales : 101 services départementaux gérés par les conseils départementaux.
- Archives municipales : 1 200 services municipaux, en majorité dans les grandes communes.
- Musées de France : 1 217 musées labellisés, ateliers de conservation préventive.
Quelles évolutions de carrière ?
Le relieur-doreur peut évoluer vers les fonctions de chef d’atelier, conservateur du patrimoine, restaurateur d’art (formation INP), enseignant en école d’art. Le concours interne d’assistant principal de conservation permet l’évolution en catégorie B.
- Chef d’atelier de restauration : encadrement de 3 à 8 relieurs, gestion des chantiers.
- Restaurateur du patrimoine : formation INP de 5 ans après concours sélectif.
- Conservateur des bibliothèques (CSB) : concours catégorie A, écoles ENSSIB.
- Enseignant en école d’art : Estienne, DMA, BMA.
Sources officielles
- Ministère de la Culture — Métiers d’art
- Archives nationales
- Bibliothèque nationale de France (BnF)
- Institut national du patrimoine (INP)
Article mis à jour le 4 mai 2026.