L’ingénieur forestier est un haut fonctionnaire spécialisé dans la gestion durable des forêts publiques, exerçant principalement à l’Office National des Forêts (ONF), au ministère de l’Agriculture (DRAAF), à l’INRAE ou dans les collectivités territoriales. La forêt française couvre 17 millions d’hectares en 2024 selon l’IGN, soit 31 % du territoire métropolitain. L’ONF emploie 8 200 agents dont près de 1 800 ingénieurs forestiers gestionnaires.
Quelles sont les missions de l’ingénieur forestier ?
L’ingénieur forestier pilote la gestion technique, économique et environnementale des massifs forestiers publics. Il intervient à la croisée de la sylviculture, de l’écologie, de l’économie de la filière bois et de la gestion administrative.
4 missions principales :
- Plans de gestion forestière : aménagement sur 20 ans, choix sylvicoles, programmation des coupes.
- Encadrement des équipes terrain : techniciens forestiers, ouvriers forestiers, bûcherons.
- Commercialisation du bois : ventes par adjudication, contrats d’approvisionnement avec les scieries.
- Protection et biodiversité : gestion des réserves biologiques, plans Natura 2000, lutte contre les ravageurs (scolytes).
Où exerce l’ingénieur forestier ?
4 employeurs publics principaux recrutent des ingénieurs forestiers : ONF, ministère de l’Agriculture (DRAAF/SRFOB), CRPF, collectivités territoriales propriétaires de forêts. Le secteur privé (coopératives forestières, experts forestiers) constitue également un débouché.
| Employeur | Type de contrat | Mission principale |
|---|---|---|
| ONF | Fonctionnaire ou contractuel EPIC | Gestion forêts domaniales et communales |
| DRAAF/SRFOB | Fonctionnaire MAA | Police de la forêt, agréments PSG |
| CRPF (Centre Régional Propriété Forestière) | Établissement public | Conseil aux forêts privées |
| Collectivités territoriales | Fonctionnaire FPT | Gestion des forêts communales |
| INRAE / IRSTEA | Chercheur EPST | Recherche forestière |
Quelle formation pour devenir ingénieur forestier ?
L’École nationale du génie rural, des eaux et des forêts (AgroParisTech-ENGREF) à Nancy forme la majorité des ingénieurs forestiers de la fonction publique française. 2 voies coexistent : l’École des ingénieurs des ponts et forêts (IPEF, corps interministériel) et l’École des ingénieurs des techniques forestiers (ITA).
Les principaux cursus :
- AgroParisTech (ex-ENGREF) : ingénieur agronome avec dominante forêt.
- École des Ponts et Forêts : 18 mois supplémentaires post-AgroParisTech pour le corps des IPEF.
- FIF (Formation des ingénieurs forestiers de l’ONF) : recrutement après diplôme d’ingénieur agro.
- Master Forêt et Environnement : universités de Nancy, Bordeaux, Montpellier.
Quel est le statut de l’ingénieur forestier ONF ?
L’ONF est un établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC), avec un effectif mixte fonctionnaire/salarié de droit privé. Les ingénieurs forestiers de l’ONF sont majoritairement issus des corps des IPEF, ITA, IAE ou recrutés en contrat de droit privé.
| Corps / Statut | Niveau | Organisme de tutelle |
|---|---|---|
| Ingénieur des ponts, des eaux et des forêts (IPEF) | A+ | MAA et MTE |
| Ingénieur de l’agriculture et de l’environnement (IAE) | A | MAA |
| Ingénieur des techniques agricoles (ITA) | A | MAA |
| Salarié ONF (EPIC) | Cadre privé | Convention collective ONF |
Quelle est la rémunération d’un ingénieur forestier ?
L’ingénieur forestier débute à 2 200 € brut mensuel et peut atteindre 6 500 € brut en fin de carrière au grade d’IPEF en chef. Les indemnités spécifiques (résidence, terrain, astreintes) majorent ce traitement de 15 à 30 %.
| Grade et cadre | Traitement brut début | Traitement brut fin de carrière |
|---|---|---|
| Ingénieur de l’agriculture et de l’environnement (IAE) | 2 200 € | 4 100 € |
| Ingénieur principal IAE | 2 800 € | 4 800 € |
| IPEF classe normale | 2 600 € | 5 100 € |
| IPEF en chef | 4 100 € | 6 500 €+ |
| Cadre ONF (privé) | 2 800 € | 5 200 € |
Quels sont les enjeux 2024-2025 pour la forêt française ?
Le réchauffement climatique constitue le défi majeur : 50 % des massifs forestiers français sont fragilisés selon l’ONF (rapport 2023). La crise des scolytes a touché 60 millions de m³ d’épicéas dans le Grand Est entre 2018 et 2024, et les incendies de l’été 2022 ont ravagé 72 000 hectares.
3 priorités stratégiques nationales :
- Plan « 1 milliard d’arbres » 2023-2030 : objectif de plantation de 250 millions d’arbres en forêt publique.
- Adaptation au climat : essences résilientes (chênes méditerranéens, cèdres, érables), îlots d’avenir.
- Stockage carbone : la forêt française stocke 1,5 milliard de tonnes de CO2 selon l’IGN.
Quels sont les principaux textes encadrant le métier ?
| Texte | Date | Apport principal |
|---|---|---|
| Code forestier | Codifié 2012 | Police forestière, régime forestier |
| Loi d’avenir agriculture, alimentation, forêt | 13 octobre 2014 | GIEEF, programmes nationaux forêt-bois |
| Programme national de la forêt et du bois (PNFB) | 2016-2026 | Cadre stratégique sur 10 ans |
| Plan « 1 milliard d’arbres » | 2023 | Renouvellement forestier sur 7 ans |
| Loi Climat et Résilience | 22 août 2021 | Stratégie bas-carbone, puits forestier |
Quelles évolutions de carrière ?
L’ingénieur forestier peut évoluer vers les fonctions de chef d’unité territoriale, directeur d’agence forestière, directeur régional, voire chef de département au siège de l’ONF. Les passerelles vers le ministère de l’Agriculture (DGPE, DGAL) ou la transition écologique sont également courantes.
- Chef d’unité territoriale ONF : encadrement de 5 à 15 techniciens forestiers.
- Directeur d’agence ONF : pilotage régional, 30 à 100 agents.
- Inspecteur de la santé des forêts : DSF, missions de surveillance phytosanitaire.
- Cadre dirigeant à l’ONF, FCBA, IGN, DRAAF : direction nationale ou régionale.
Sources officielles
- Code forestier (Légifrance)
- Office National des Forêts (ONF)
- Ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire
- IGN — Inventaire forestier national
Article mis à jour le 4 mai 2026.